(法新社)2010年8月30日 星期一 12:20
（法新社巴黎 29日電） 科學家今天表示，他們已經確定世人最喜愛的水果之一蘋果的基因序列，可能因此培育出更脆、更味美多汁的品種。
科學家在「自然遺傳學」（Nature Genetics）期刊發表文章說，蘋果基因包含6億個鹼基配對（basepairs），也就是去氧核糖核酸（DNA）基因碼階梯的每1階。
蘋果是薔薇科的1員，而所有開花植物當中有1/3屬於薔薇科，包括許多水果植物，例如桃子、覆盆子、梨子和草莓。
根據研究，這幾種水果雖然各有不同，但在基因上有許多相似之處，蘋果的DNA有很大部份在其他水果的基因上也找得到。
但這些水果的基因序列卻很不一樣。
蘋果跟最接近的水果梨子一樣，有17個染色體，但其他水果只有7或9個染色體。
這表示這些水果可能有個共同的「蘋果祖先」，在5000到6500萬年前才開始有不同變化。
有意思的是，白堊紀末期地球遭逢巨大變故導致恐龍絕跡，也大致是這個時候的事。
參與這項研究的紐西蘭 植物與食物研究所（NewZealand Plant and Food Research）科學家賈迪納（Sue Gardiner）表示：「蘋果複製了蘋果祖先所有的基因組，如今跟桃子、覆盆子和草莓有了很不一樣的水果特質。這顯示有個重大的環境事件迫使蘋果等物種為了生存而演化。」
農業科學家在加緊研究主要食物的基因序列，以便找出可以加強產量、生長韌性、風味和其他特質的遺傳特徵。
一旦找出這些基因，就可以分殖出不同品種，而通常的做法是利用傳統培育方式而不是基因改造。（譯者：中央社陳正杰）
